反流性食管炎有多种多样的临床症状和表现，既有食管本身的症状，也有食管以外的症状。其主要临床表现为：

     （1）烧心：烧心常称为反流性烧心，或姿势性烧心。它是胃食管反流最常见的症状，为酸性反流物对食管上皮下感觉神经末梢的化学性刺激所致。大多数患者有上腹部或胸骨后的一种温热感或烧灼感，典型情况下多出现在饭后1--2小时。另外，屈曲、弯腰、咳嗽、妊娠、腹水、头低位仰卧等姿势均可诱发或加重烧心。还可由于进食过量，或摄入茶、酒、咖啡、果汁、阿斯匹林等物质诱发。睡眠时反流较多的患者，夜部常因烧心、反流而惊醒。因深睡时，食管无活动，清除反流物较慢，也无重力作用帮助消除，又缺乏唾液的中和作用，所以夜间反流较频繁的患者，食管组织的损坏较为严重。

      中心型裂孔疝的病人，有以上典型烧心表现。偏心型裂孔疝病人仅表现为胸骨后不适感或饭后胃胀气、嗳气、打嗝等。儿童常无烧心，主要表现为反流、呕吐、消瘦等症状。

     （2）胸骨后烧灼感或疼痛：胸骨后或心窝部疼痛，重者为剧烈的刺痛。常放射到后背、胸部。甚至耳后。症状多在饭后1小时左右发生，剧烈运动、半卧位等可诱发，过热、过酸食物可使之加重。反流性食管炎属于食管源性胸痛，易与心绞痛相混淆。缺血性心脏病的胸痛与食管源性胸痛有很多类似之处，疼痛症状可被硝酸甘油缓解，在饱餐后加重。因此要详细询问病史、症状、结合实验室检查等手段，加以区分。胃酸缺乏者，烧灼感主要是由胆汁反流所引起的，因此服用制酸剂效果不显。如果反流性食管炎病人出现持续性胸骨后痛，甚至放射到颈部，则提示有穿透性边界溃疡或同时伴有食管周围炎。

      （3）吞咽困难：吞咽困难也是反流性食管炎的常见症状。早期吞咽困难为间歇性发作，因炎症刺激引起食管痉挛所致。后期则可由于食管瘢痕所致的狭窄，出现持续性吞咽困难。吞咽困难的程度取决于狭窄的长度和口径大小。正常食管管径约20mm，一般情况下对硬食出现持久咽下困难，其管径约减少1/2。较大的食团可嵌塞在狭窄段，产生突然的疼痛和完全不能下咽。饮水或食管镜下取出食团方可缓解。这种良性狭窄，很少对流食产生咽下困难，但狭窄段变硬过长能发生对液体咽下困难。

      （4）出血：反流性食管炎患者常有轻度出血及间歇性大便潜血阳性。因长期少量失血而有贫血的表现，但急性大出血者少见。儿童的慢性贫血和大便含潜血可能是反流性食管炎的唯一表现。